這一間耳房便夠了，老太太何故說收拾兩間？”

平兒皺眉想了想，驚訝的看著她：“二奶奶您是說——”

王熙鳳微微挑起門簾子，看著坐在上首之位的賈母，她老人家正摟著黛玉跟賈環、蘭哥兒說話。王熙鳳放下簾子，感慨道：“我就說麽，老太太怎麽就輕松放過了他。”

平兒料知二奶奶所謂的“他”指的寶二爺。

王熙鳳定了主意，吩咐道：“應該不會錯的，這兩間屋是要男女分開！酒菜布置好後，你就親自去安排，千萬別讓寶兄弟去錯屋。姊妹們這邊，務必叫幾個嬤嬤守住門口。”

☆、第 29 章

平兒安排好一切，便請爺們和姑娘們過去。史湘雲第一個起身,一邊挽住探春的手,一邊笑著寶玉拉扯寶玉快走。寶玉看眼黛玉，笑著讓史湘雲她們先去。史湘雲會意的癟嘴，嘟囔一句：“就怕你請不來她！”

寶玉楞了下,面露傷感,又看黛玉。探春輕輕扯史湘雲衣袖，示意她別亂說。史湘雲露出一副得意之色,絲毫不覺得自己錯。她笑著拉著探春、迎春等，姊妹四個熱熱鬧地去了左耳房。

史湘雲無父無母，身世悲苦。探春見她不拘小節,性格開朗，心裏羨慕她性子難得。探春便又提醒她一句,以後那樣的話切記不要說。

史湘雲不領情，無所謂道：“我才不怕呢，許她金枝玉葉，有人疼，你們就不是了？”

史湘雲此話正戳中探春的軟肋，鬧得探春心裏又高興又悲傷。高興的是湘雲妹妹替她抱不平，當她是金枝玉葉；悲傷的是事實擺在眼前，她一個庶女確實不如黛玉身份矜貴。縱然探春心中再想當金枝玉葉，這點自知之明她還是有的。

迎春、惜春相較探春便糊塗許多。她二人無不讚同史湘雲的話，口上雖不敢說，但跟湘雲親昵了許多。史湘雲高興地合不攏嘴，又順便誇了誇三春姊妹會打扮，個個美若天仙。三春姊妹很快把湘雲當成親姊妹相處了。

再說寶玉留在花廳中，她看著賈母身邊的黛玉，發愁了。經剛才那一嚇，寶玉再不敢上前去招惹老太太。但他想與林妹妹玩，一邊怕一邊又舍不下，搞得他只能站在地中央猶豫不決了。

王熙鳳見狀，笑話他：“寶兄弟你這是怎麽了，不是你張羅著擺小酒？難得老祖宗同意了，你這會子倒賴在這不走了。”

寶玉扭捏半天，在王熙鳳的催促下才沖黛玉努嘴，露出一臉為難色。王熙鳳真替寶玉捏把汗，她剛要告訴寶玉他不能去姊妹那邊。賈母突然發話，笑著叫黛玉去找姊妹們玩。寶玉早豎著耳朵聽風聲，麻利的上前，湊到黛玉身邊，笑嘻嘻的跟她道：“林妹妹，我同你一起去！”

黛玉瞟一眼她，也不理他，徑直往左耳房去。寶玉笑嘻嘻的跟在後頭，他跟黛玉講他最好吃鵝掌鴨信之類，一會兒要黛玉陪她一塊品酒吃菜。黛玉踱步到耳房前，自有嬤嬤挑簾子請黛玉進去。寶玉笑了，也隨眼前的倩影往裏進，豈料簾子放下了，正好打在他臉上。

寶玉丟了風度，氣不打一處來，開口便罵：“哪來的刁奴，好生張大你的狗眼！”

方嬤嬤見狀忙彎腰賠錯，笑道：“倒沒想到二爺會往這走！”

“你什麽意思？自己犯了錯，反倒怨到主子身上了，我不往這走往哪走。你這廝好生刁蠻，竟沖我睜眼說瞎話，看我不稟了璉二嫂子罰你們。”

方嬤嬤見寶玉不講理，態度便沒那麽和善了，“二爺瞧清了，這可是左耳房，右耳房方在那面。”方嬤嬤說著，指向對面。

寶玉皺眉狠瞪她，越發覺得這廝不可理喻，要硬闖。“我去何處用你個奴才吩咐？可還要我尊稱你一聲‘太太’了？”

方嬤嬤縮脖子，“萬萬不敢 ，求二爺別鬧老奴了。”

“哼！不可理喻。”寶玉擡腿往屋裏去，方嬤嬤忙伸手堵住。寶玉氣急，伸手推搡方嬤嬤。方嬤嬤退了幾步，身子失衡，一屁股坐在地上，哎呦叫了一聲。平兒聞聲轉頭見到寶玉，心叫不好。才剛張羅人進來替二太太回話，就把這邊的事兒忘了。平兒忙跑到寶玉跟前，一邊瞧那邊的賈母，一邊拉著寶玉往右耳房去。

“你這是做什麽？”寶玉不敢怠慢平兒，語氣緩和了許多。

“二爺，你沒聽老太太說，安排兩間房。那邊的事姑娘們的，您和幾位爺在這間。”平兒引他到左耳房。

寶玉腦子裏炸開了花，兩耳嗡嗡叫。他在平兒的搖晃中回神，寶玉兩雙桃花眼灌滿了淚水，不解地看著平兒。“為什麽，為什麽我不能跟姊妹們一起喝酒吟詩？”

平兒沈吟：“許是老太太覺得二爺年紀大了。”

“大？我才十一歲罷了！”寶玉不滿地吼道。

平兒忙掩住寶玉的嘴，用帕子擦幹寶玉的眼淚，小聲提醒道：“二爺，你安分些吧，今日是老太太壽辰的大喜，她老人家若見您又哭又鬧的，只怕又會罵你了。”

寶玉皺眉，隱忍了會子，啞著嗓子問：“你說我和幾位爺在這間，是哪幾位？”

平兒沖裏揚揚眉：“還能有誰。”

寶玉有不好的預感，挑簾子進屋瞧一眼，見是賈琮賈環之輩，他轉身就跑出來，速度之快也就在平兒眨眼的功夫。平兒拉住寶玉，問他何故。

寶玉掩鼻道：“濁氣逼人！”說罷，寶玉不舍得看一眼向左耳房，甩手去了。回了房，寶玉就躲在榻上嚎啕大哭起來。襲人等沒有跟去，忙招來小丫鬟詢問經過。幾個一二等丫鬟統統圍上前去勸慰寶玉。

麝月心疼道：“這可怎麽辦，太太又不在，老太太對二爺又是那樣，誰能給咱家二爺做主。”

襲人皺眉罵麝月：“還嫌火氣不夠大，又添亂，這時候不去勸二爺，還想埋怨誰去？你們都去吧，我自有辦法勸她。”

襲人把人都罵走了，獨留自己和寶玉在房內。襲人等了一會子，見寶玉哭聲見小了，方坐在床邊，拍了拍寶玉的後背哄他。寶玉不聽，襲人就給他分析形勢。勸他如今最要緊的該是討好老太太。

寶玉想想在理，自己以前受著老祖宗的寵愛，要風得風要雨得雨，從沒愁過什麽。後來，老太太突然不喜歡他了，叫他讀書寫字之類的，越來越不受待見。“我也想，可怎麽討好？”寶玉發愁道。

“近幾月我都在替二爺觀察，老太太如今似乎更喜歡規矩些的，肯讀書上進的。比如蘭哥兒，他學得好，老太太就喜歡得緊。就算是書讀不好，肯努力也行，像琮三爺，年紀雖不大，但真的肯刻苦努力。”

“又是讀書……”寶玉厭惡的皺眉。

襲人眼珠子轉轉，問寶玉：“你還想不想太太早些回來？你還想不想跟林姑娘她們在一起？若是真想如此，便要肯讀書。”

寶玉眉頭皺的更深。

襲人還要勸，卻見寶玉哭了。忙撲到他身邊，心疼的為其拭淚，溫言哄勸他一通。寶玉才漸好些，忽聽外頭人回報說舅太太來了。寶玉趕緊洗把臉，就去拜見舅母。

賈母才收了王夫人捎來的幾十本孝經，又聽王家的大太太來了。姓王的接連給她‘投雷’，顯然是有所圖。賈母正襟危坐。今日她過壽，穿了件喜氣顏色的，一套粉紅色華服，襯托賈母紅光滿面，精神抖擻。

王子騰之妻甄氏一進門，便被賈母的氣派震懾住了。她定了定神，方口齒伶俐的說了一堆賀壽語，奉上玉佛作壽禮。甄氏解釋道：“這玉佛是老爺當年奉旨巡查時，去五臺山請恒通大師誦經七七四十九日之後，方請回來的。我們這些小輩福薄，供不起這個，唯有您老人家這樣的福厚壽長的人才合適呢。”

“真是一份厚禮，倒叫你費心了。”賈母呵呵笑，命人受了玉佛。甄氏既然來了，東西收不收她的話也肯定說。賈母何必跟錢過不去。

甄氏又賠禮道：“來了您府上，才知道老太太您今年不對外辦壽。你瞧我，昨兒個才從京外趕回來，竟不知這消息。我今日上門是不請自來，給您賠不是。”

“你太客氣了！”賈母笑。

甄氏轉而瞅了瞅屋裏的人，似在尋找誰，轉而疑惑的問賈母：“怎不見妹妹？莫不是還在法華寺誦經沒回來？”

賈母瞇眼點頭。

甄氏驚訝的掩嘴，起身生氣道：“她也太沒分寸了，家中老母親過壽，她再虔誠誦經向佛，也該騰出一天回來才是。倒叫老太太笑話了，回頭我見了她，便要說她的。”

賈母靜靜地看這甄氏，淺淺的笑著。她早料到甄氏此來不善，原是因為這個。

甄氏見賈母還是這副不溫不火的神色，心裏沒底了。這老太太的性兒什麽時候這樣了？難不得自己的小姑子糊弄不住她，也忒嚇人了些！甄氏心中暗暗咋舌，面上還是笑著跟老太太賠錯，替王夫人賠錯。

甄氏巧言一番後，見賈母不為所動，便出了底招。她聽說老太太覆出管家，就跟賈母提了個掙錢的活計。他們王家借著王子騰的職務之便，可做漕運。甄氏提了這個，表示自己可以讓賈家加入，而後自信的笑著看賈母。賈母沒什麽態度，倒是王熙鳳倆眼放光的盯著甄氏，似要把她吃了一般。甄氏瞟一眼王熙鳳，笑了笑，她可從來沒把這個王家的遠房姑娘瞧在眼裏。

“大舅母！”寶玉一見甄氏，剛才受的委屈又湧上心頭，哭著撲進甄氏的懷裏。寶玉哭得厲害，眾人只當他是見了甄氏太激動，喜極而泣。既是喜淚，在壽誕之日也就不算是忌諱。

“再看吧。”甄氏忽聽賈母談了這麽一句，擡頭楞楞的看著她。賈家老太太這是故意拿架子裝清高？還是想拒絕她？甄氏拿不準，心懸了起來。

臨走時，甄氏還放不下，特意跟老太太道：“咱們兩家世代交好，互惠互利，老太太您千萬別跟我外道，遇什麽事兒盡管把我當成自家人，派個人來說一聲就是。”

賈母笑著點點頭，明白甄氏這是拿話威脅她。

甄氏走了，壽宴散了，王熙鳳一直伺候賈母歇息。她看得通透，心裏把不準王夫人的事，問賈母要不要把她從法華寺提早請回來。

賈母慢慢合上眼，回她道：“多加兩個月！”

王熙鳳楞住，揚著嘴角歡喜的應承。她回身就要告退，忽聽身後的賈母補了一句話。

“給雲丫頭身邊安排兩個嬤嬤。”

☆、第 30 章

夜深了,竹影斑駁。

史湘雲送走了探春，一個人坐在榻上發呆。丫鬟翠縷勸她早些睡,史湘雲也不理,勿自坐在那裏慪氣。翠縷問她緣故,史湘雲也不說。翠縷索性不擾她,就靜悄悄的坐在床邊。次日一早,史湘雲醒了，她見翠縷坐在凳子上,雙臂扶著榻邊睡著了。史湘雲料知她為自己守夜了，心生感動,不忍叫醒她,自己悄悄地下地去了碧紗櫥外。史湘雲卻見兩個面生的嬤嬤候在那裏，四五十的年紀,不茍言笑，一副老古董的做派。史湘雲瞧著就討厭，揚頭問她們來歷。

“璉兒奶奶派小的們來照看史姑娘，今後史姑娘便如其她姊妹一般，每日辰時去上學。今兒個姑娘起的晚些，倒要快些了，過了給老太太請早安的時候可不好。”

史湘雲聽倆嬤嬤一副教訓她的口氣，心裏很不滿，卻也無可奈何。她回身叫醒了翠縷，急忙穿戴去見賈母。路上還尋思怎麽在賈母跟前告狀。人到了那裏後，史湘雲才終於意識到自己的問題，以後斷不敢先前那樣的心思。

花廳之內，姊妹們早已經湊齊了，在賈母跟前說說笑笑。賈母還特意誇讚了探春，“前日你林姐姐就跟我誇讚你，說你精通的書畫，學識好，乃是巾幗之才。我瞧這這面墻空得慌，改日你來到我這裏，幫我做一幅畫，再題一首詩。”

“老祖宗說的可是真的？”探春大喜，激動地看向黛玉，對其點點頭以示謝意。黛玉有些懵懂，不解地看向賈母，她何曾說過那些話？

賈母瞇眼笑，掃向探春、惜春，“也有你們的份兒，倒不如這樣，你們每日一副，倒也適宜。”

迎春忙推辭：“老祖宗的堂內掛著的都是名家大作，素日各府太太們來往這裏，都要瞧上一瞧的。我們幾個筆拙濁的小輩，哪敢把畫掛在此賣弄。”

探春高興之餘，也覺得迎春說的在理。雖說她很想出一出風頭，但畢竟自己年小，筆法不夠純熟，必是比不過那些書畫大家。若真把他們的畫掛在廳堂之上，只怕會貽笑大方了。

賈母招來三春姊妹，挨個摸摸頭，輕輕愛撫一通。孩子們都在長大，她覺得是時候搞些活動，來鼓勵鼓勵這些孩子。

“畫你們的去！我不管什麽書畫大家，只管是我孫女外孫女畫的，我便高興喜歡。你們倒也提醒我了，可不好偏心，寶玉、蘭哥兒那裏也是要算一份。不過這樣的話，恐怕這面墻不夠了。”

黛玉掩嘴笑，提議道：“老太太既是想要大家都畫上一筆，何不眾人合作一幅呢？”

“好主意！此事便交由你們去定，且畫一半，餘下的當成考校，丟給蘭哥兒他們去，由著他們去發揮。”賈母笑道。

探春等笑著點頭。三春姊妹被挑起了興致，消減不下去。她們之中，屬黛玉詩畫才學高。三春姊妹都怕給老祖宗丟了臉，興奮地圍在黛玉身邊討主意，七嘴八舌的討論該畫什麽。

史湘雲來晚了，本就心虛，又見畫畫沒她的份，心裏悲傷起來。她也插不上嘴，就孤零零的站在一邊，十分尷尬。史湘雲看向賈母求救，期待老太太能想起她，或是給她一個安慰穩。結果，她失敗了。一直到早飯後去上學，老太太也不曾多關註她一眼。

史湘雲胸口悶悶的，課不曾上好。女先生半路提問她，因她先前走神，支支吾吾回答不上，又出醜了。樂觀如她，此刻也不得不難受了。

史湘雲忍到下學，女先生一走，她豆大的淚珠兒就落在了書上。探春瞧她一眼，微微蹙眉。眾姊妹都來勸她，黛玉也勸。史湘雲見黛玉竟還對自己這樣好，想想自己先前的計較，倒覺得自己真夠“小人心”的。她一時間感動的無以覆加，更加懊惱自己當初的惡意揣測。史湘雲悔不當初，抓著黛玉的手哭得更厲害。

黛玉昨夜從鴛鴦口中得知史湘雲的身世，同樣是寄人籬下，黛玉覺得她比自己可憐許多。史湘雲父母早已不在了，叔嬸還刁難她，每日竟可以活得豁達樂觀。憑這份意志，黛玉是敬佩她的。

史湘雲被哄好了之後，對黛玉沒了先前的敵意。她性子直爽，一旦打算與人交心，也不管什麽後果，就把自己曾經對黛玉不好的想法都坦誠交代了，然後實心實意的道歉。

黛玉笑罵她：“確是你錯了。知道我為何要坐在你和外祖宗之間麽，是你這丫頭沒分寸，外祖宗被你害得喘不過氣！”

史湘雲被點醒了，訝異的捂嘴：“我說當時我怎麽覺得老太太笑得勉強，原是我的緣故。”

黛玉輕捏了一下史湘雲的臉蛋：“再有壞心思，我們一人一下，捏腫了它！”

探春等湊熱鬧地叫好。幾位姑娘們扭成一團，嘻嘻鬧鬧。

晌午的時候，方嬤嬤來報與賈母，“幾位姑娘和好了。”

“哦？”賈母意外的揚眉，轉即笑了，在鴛鴦的攙扶下去歇息。

方嬤嬤看著桌上還堆著王夫人昨日捎來的孝經，她等鴛鴦回來，詢問如何處置。鴛鴦拿不準，就叫她去問璉二奶奶。方嬤嬤轉即去找人，正碰見邢夫人往這邊來。方嬤嬤笑問邢夫人幾句。邢夫人聽說老太太歇息，便遞了林家的信給方嬤嬤。

“老人家歇著，我便不擾了，你一會回去正好把這信交給她。這是林家的信，你知道分量的。別人我不放心，若是你，最曉得分寸，倒省了我的麻煩。”

方嬤嬤聽邢夫人一席話，心裏新滋滋的，恭敬地送走了邢夫人，望著她的背影發呆。曾幾何時，這位太太嘴裏冒出來的只是些尖酸刻薄的話。嘖嘖，如今這變化，若非親眼見證，方嬤嬤真不敢相信。

王熙鳳聽說方嬤嬤來意，也對王夫人那幾本經書發愁。老太太必定對王夫人不滿的，經書的事她一字不提，顯然是不願要。王熙鳳覺得這時候自己該晾本事了，可不能叫那東西一直在老太太跟前礙眼。“我看這樣吧，你暫且叫人把經書搬我這。我回頭叫人捎話去法華寺吧。”

方嬤嬤料知昨日甄氏來捅了馬蜂窩，笑了笑，細問王熙鳳。

王熙鳳想了想道：“老太太叫我知會她多留兩月，我正發愁怎麽去說。總不能直接說，傷了她的面子。我看就這樣，咱們就說這經書要抄上九九八十一次才吉利。”

方嬤嬤點頭，“倒也差不多，可能會多些日子，但長了總比短了前。老太太的話必要遵循，二太太作準是不能提前回來的。”不然老太太發起威來，大家一起倒黴！

王熙鳳笑了笑，又問方嬤嬤姑娘們那邊如何。王熙鳳聽說姊妹們和好了，評價史湘雲道，“往日她也來過榮府，老太太素來寵她勝過孫女們。如今雲丫頭見林妹妹受寵，難免有敵意。老太太這招挫了她的銳氣。小姑娘家心性單純，哭哭鬧鬧一陣，別人給個的臺階下，也就和好了。”

“不愧是二奶奶，分析的透徹！”

王熙鳳輕笑，看著方嬤嬤道：“真正厲害的是老祖宗！”

“她老人家英明睿智，奴才們從不敢亂加揣測她的心思。”方嬤嬤老實的回道。

王熙鳳笑了笑：“你們最該唯命是從。聽說林家來信了？回頭老祖宗瞧了信，麻煩嬤嬤派人給我捎個消息。林姑父若真進京，我這邊也好提前準備住處。”

方嬤嬤點頭，她回院時，遠遠地見寶玉在正房外晃蕩。急忙跑來拉著他：“二爺還不去上課？”

寶玉下了一跳，捂住頭道：“我今日頭疼，剛和先生請了假。”

“二爺既是不舒服，何故跑這來？”

寶玉垂眸，支支吾吾道：“我來看看湘雲妹妹，她才到咱們家住，只怕她缺了短了什麽。”

“那不牢二爺擔心，自有璉二奶奶照應著她。難不成二爺不信二奶奶的能耐？”方嬤嬤質問道。

寶玉慌忙擺手，匆匆別了方嬤嬤。

下午，女孩子們都不必去上課。史湘雲是個例外，因她是後來的，女先生要給她補課。

史湘雲興致正好，笑問女先生教她什麽。

女先生微微一笑，謹慎遵從榮府老太太的吩咐，一字一句的對史湘雲道：“今日，便教一教史姑娘‘說話’。”

“說話？我會說話啊，先生還能怎麽教叫我說話？”史湘雲不解地問。

“說話非常重要，有的人活了一輩子，也不會說話的。我們該明白會話說話的重要性。比如君主跟前，臣子若敢口無遮攔，下場可想而知。其實不光是在朝堂上要會說話，就像我們這些後宅的女子，也該學會說話。比如出嫁的女子，若在公婆前胡言亂語，失了分寸，今後的日子必然不會好過。未出閣的，姊妹們之間也要忖度什麽話該說，什麽話不該說。”

☆、第 31 章

史湘雲下課往回走，卻見寶玉在院中。寶玉正左右徘徊,焦急地搓手,不住地擡首往正房的方向瞧。史湘雲笑問他到底怎麽了。寶玉趕忙捉住湘雲的手，把她往正房的方向送。

“好妹妹，你幫我去探一探消息。林家來信了,也不知林姑父在信裏說什麽沒有。”寶玉擔心道。

史湘雲掩嘴笑：“我看你才不是關心信裏的內容，你是擔心你林姑父叫人回去吧？”

寶玉被說中心事,臊紅了臉，伸手直推搡史湘雲快去進屋去。史湘雲無法,笑著讓他在此等候，她這就去打聽。進屋前,史湘雲深吸口氣，臉上打著微笑進屋。花廳內，賈母正安閑的半臥在貴妃榻上，與王熙鳳、李紈商量接待林如海的事宜。黛玉和迎春、探春等都在。史湘雲瞄一眼貴妃榻上的黃花梨有束腰小炕桌，桌上頭有一封打開的信。史湘雲被黛玉她們叫到身邊玩，眼睛卻不安分，時不時地往賈母那邊瞧。

“看什麽呢？”探春落下手中的棋子，眸光精明地掃向史湘雲。

史湘雲訕笑：“我這不是還沒給老太太請安呢。”

“不急，老太太此刻正和璉二嫂子商量正事兒呢。咱家沒那麽大的規矩，這種請安的小事兒你有心就好，我們都知道的，老祖宗素來也明白。”探春探究的看向史湘雲，話外有因。

史湘雲回看探春，總覺得她說話有些不對味兒。這人怎麽了？昨日還對她十分親厚，今兒個怎反倒疏遠她，還說教她？

探春不想惹事，轉而沖史湘雲笑了笑。她低頭繼續和迎春下棋，再不多說。

黛玉正在玩魯班鎖，沒註意她們說什麽，玩的正興。史湘雲見了，笑道：“昨兒個還不是九連環，怎麽那個解開了？”

黛玉點頭，轉頭，拿了桌上解開的九連環給史湘雲看，問史湘雲玩不玩。史湘雲反正也無聊，點點頭。黛玉笑著給史湘雲套好了九連環，遞給她。

“比一比咱們倆誰快！”黛玉道。

“只怕比不過你那顆七竅玲瓏心，解不開，可不許笑話我！”史湘雲隨意擺弄幾下九連環，問黛玉可知她父親信裏說什麽。黛玉搖頭，“我們來時，老祖宗正看信，和璉二嫂子說話，還沒工夫插嘴呢。”不過黛玉不問，心裏也能猜得出信中內容。只不過還不確定，她不好開口亂說。

史湘雲笑了笑，略有些失望。

“今天先生教你什麽了？”黛玉一問這話，探春、迎春、惜春都擡首好奇地看向史湘雲。

史湘雲回道：“我還正想問你們呢，這先生教學好生特別，還教人說話的麽？”

“教說話？”黛玉驚訝的嘆一句，轉而疑惑的看向探春。探春抿起嘴角，沖黛玉眨了眨。

史湘雲覺著她們神態不對，追問到底是如何。

黛玉等覺得探春有什麽後話，都沒吱聲。探春俏皮的眨眼，鵝蛋臉浮起笑，打哈哈地對史湘雲道：“先生教學是特別些，不拘一格，卻尤為有用。”

史湘雲點點頭，覺得在理，也沒去深計較。那邊賈母吩咐完話了，叫史湘雲過去，問她今日的課程學得如何。史湘雲高興地一一作答，眼睛時不時地瞄向桌上的信。

黛玉趁機問探春：“你怎的沒否認？先生何曾教授我們‘說話’了？”

“就是！”惜春歪頭附和。

探春抿嘴偷笑，對她們幾個眨眼道：“難不得讓她以為自己特別？豈非叫她又多想了。”

“也對。”黛玉等附和，再不提此話。

探春偷偷地詭笑一下，轉頭瞧眼神正不安分的史湘雲。昨日她險些被這丫頭給忽悠了。昨晚睡前，探春幾經反思，才意識到自己與林姐姐的關系，險些被史湘雲挑唆了。探春瞬間對她沒什麽了好感，今兒個一早起來，她便招來迎春惜春，婉言提醒她們一遭。畢竟林姐姐與她們在一起的時間長，雖說她骨子裏稍傲氣些，但為人純善，從不耍小心思，更加沒有壞心。孰親孰近，她們三姊妹心裏該都明白才好。

賈母見史湘雲眼神飄忽不定，冷下臉來：“你看什麽呢？”

“我——”史湘雲本想狡辯說什麽都沒看，卻被賈母那淩厲的一瞟，嚇得不敢說後話忽悠她老人家。

王熙鳳笑起來，拉著史湘雲道：“湘雲妹妹也聽說了？林家確實來信了。”

史湘雲萬分感激王熙鳳救場，一激動，心裏的話就吐了出去。“是聽說了，剛才進屋前，聽‘愛哥哥’說的。”

王熙鳳沒想到又扯到寶玉身上，心裏嘆了一句，暗暗觀察賈母的神色。史湘雲說完就後悔了，寶二哥哥剛才既然站在門口不敢進，肯定是有緣故的。她剛才卻不小心把他給賣了。

賈母臉色未變，卻突然坐正了身子。她一動，整間屋子都安靜下來。史湘雲識趣的低頭，提前作認錯狀。

“你過來，”賈母把史湘雲叫到身前來，拿起桌上的信，問史湘雲，“可是他叫你打聽這信上的內容？”

史湘雲眼含著淚看賈母，低頭認錯。“啪！”賈母猛然敲一下桌子，史湘雲嚇得全身哆嗦了下。

“小小年紀，行止齷齪，對自家人還偷偷摸摸，出去還了得了！把他給我叫進來！”

史湘雲聽得心跳加快，全身都在冒冷汗。起先她以為賈母說的是自己，史湘雲嚇得噗通一聲跪下了，她的眼淚都流到了臉蛋子上，史湘雲才聽出賈母說的是寶玉。史湘雲驚訝的睜大眼，淚珠兒還直勁兒的往外蹦，尷尬的跪在那裏不知道該怎麽辦才好了。她這算是不打自招，還是做賊心虛？總歸是自己這回丟臉丟大發了。

王熙鳳看了半天笑話，才故意裝作回神兒。她驚呼一聲，趕緊彎腰扶起史湘雲。“瞧你這丫頭，你又沒什麽錯，跪下做什麽。”

“我以為，”史湘雲俯首，瞅了下鼻子，用帕子拭幹眼淚。

“來叫我瞧瞧，眼睛都哭腫了。你這孩子想多了，你是客，老祖宗哪能說你身上去。”王熙鳳笑著給史湘雲擦臉，招呼平兒扶她回去歇息。史湘雲臉火辣辣的燙，早沒臉呆下去，匆忙給賈母行禮，轉身回了碧紗櫥。

寶玉一進門，就見史湘雲悲傷啜泣地被人扶走了。他心裏咯噔一下，本以為湘雲妹妹是客人，老祖宗再怎麽不待見她，也是不好當面訓斥她的。沒想到啊，老祖宗厲害的竟然連史湘雲都不放過！寶玉愈加擔心自己的安全了，不等賈母發話，他便跪在地上，先認了錯。

對於寶玉，賈母談不上生氣了，權當是死馬當活馬醫。且等他兩年，老毛病若是再板不過來，賈母就打算給他來個“永黑”，打發莊子也好，送去廟裏也好，總歸會給他找個‘好歸宿’。

“今兒個就聽說你又頭疼，沒去上課。病了也罷了，好好養病就是，你跑我門口瞎轉悠什麽？想祖母了？想，就進門來看。你鬼鬼祟祟的在外逛蕩作甚麽，不著調！”

寶玉磕頭認錯，不敢狡辯。“老祖宗，孫兒知錯了。”

賈母斜眼瞟他，不多說，囑咐寶玉好生養病。另外，還補充一句給他：“有病，就該好好養著。可你課程不能落下，你也不好輸給比你蘭侄子吧？等你病好了，把落下的課業做三次，也好加深印象盡快趕上進度。課業交與我檢查，鴛鴦，你記得按時問他要。”

寶玉一聽三倍，嚇得心肝亂顫。豈不是休息的越久，他補得課業就越多？他本來還想“頭疼”個三五天，聽賈母此話可不敢了，明天就去上課！寶玉悻悻的請安告辭。王熙鳳跟著寶玉一塊出來的。

“說吧，你想幹什麽？”王熙鳳問寶玉。

寶玉仍舊低著頭，遲疑了半晌，終於道出心中所想。

王熙鳳不想把二房得罪透了，回頭王夫人回來刁難她，她日子也不會好過。左右這信也不是什麽秘密，她告訴寶玉：“林姑父來信，年末就來京城。”

“來做什麽？”寶玉激動地看著她，滿眼慌張。

“當官的年末進京能做什麽？自然是進京述職。”

寶玉懸著的心放下一半，轉而又問王熙鳳他母親何時回來。王熙鳳笑了笑，搖頭：“太太誠心禮佛，她什麽時候回來可得看佛祖的意思，我哪敢造次。”

寶玉訕訕的點頭，心裏埋怨王夫人心狠，她怎就舍得把他這個兒子丟在家中不管了呢？

落葉飄零，繁花落盡。轉眼間，已到了初冬時節。

這一日晌午，日光稀疏，曬在人臉上尚有淡淡的暖意。少了青綠的榮府花園，倒有一種蒼涼的美感。

午飯後，賈母攜姑娘們來園子裏溜達。忽有人遠遠地喊：“林姑爺到了！”

黛玉第一個反應過來，驚喜的抓著賈母，臉上露出甜甜的笑。迎春幾個都替黛玉高興，忙攙扶賈母回去。史湘雲自打上次的事兒吃了教訓後，安分了許多，她如今做什麽事兒都要先察言觀色，明智的選擇隨大流。

沒想到林如海來的這樣快，她們一進門，就見屋中央站著一位衣著青色華服的中年男子，四五十上下，身形消瘦，眼角雖掛著幾條皺紋，但掩不住眉宇間清雋的神采。

賈赦笑嘻嘻的引薦林如海給賈母：“母親，林妹夫提前到了。”

林如海一派斯文，畢恭畢敬的沖賈母行禮：“岳母，小婿莽撞，提前到京了，請您見諒。”

☆、第 32 章

“你早來一日,林丫頭便少了一日思父之苦,這是驚喜,何來過錯。”賈母倒沒想到林如海會突然提前入京,這樣倒也好,能早些提點他。賈母笑著招呼黛玉來給林如海見禮。

黛玉早已激動地落淚，

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